オテロ（グレゴリー・クンデ）とデスデーモナ（エルモネラ・ヤオ）
©ROH 2019. Photo: Catherine Ashmore
『オテロ』ロイヤル・オペラ・ハウス（ROH）にて
’Otello’ by Verdi at the Royal Opera House
『アイーダ』（１８７１）の後、ヴェルディはオペラの作曲活動をやめていたが敬愛するシェイクスピアの作品ついては別だった。そのシナリオを描いたのは彼の版元であるジューリオ・リコルディだ。彼はシェークスピアのオペラ化を渇望しており台本をアッリーゴ・ボーイトに依頼していた。ボーイトの微妙な差異が表現された台本が、まさにヴェルディを魅了し、その重い腰を上げさせたと言えよう。こうして書かれたのが『オテロ』（１８８７）である。久々のヴェルディのオペラに観客は興奮し初演はミラノ・スカラ座で大成功を納めた。それからヴェルディは再びボーイトと組んでシェイクスピアの喜劇、『ウィンザーの陽気な女房たち』をオペラ化した『ファルスタッフ』（１８９３）を創作した。それが彼の生涯最後のオペラとなった。
この『オテロ』は先日日本でも公演された、キース・ワーナー演出による２０１７年の作品である。タイトルロールのオテロと指揮者は９月の日本公演と同じくグレゴリー・クンデとアントニオ・パッパーノだ。グレゴリー・クンデの声はオテロ役で有名なドミンゴやカウフマンのようなまろやかですべらかな高音とは異なるが、粗めでヴォリュームのある声はヴェネツィア領キプロスの総督であるオテロとしてふさわしい威厳ある声だ。クンデはオテロ登場シーンの最初の一声「Esultate!（喜べ！）」からそれを証明した。その後、第１幕のラブデュエットも最終幕の アリア 「オテロの死（Niun mi tema）」も余すところなく人々を惹きつけた。しかしながら彼の演技力には疑問を持たせる場面もあった。第２幕でデスデーモナが不実をしているのではないかと不安になり、徐々に錯乱していく様子は目覚ましかったものの、第１幕の恋人としての甘く切ないシーンや最終幕でデスデーモナを殺した後、彼女の無実を知り絶望するシーンは今一つ演技に説得力がなかった。内面が刻々と変わっていくオテロ役の難しさをつくづく実感した次第である。オテロの妻のデスデーモナにはROHの常連エルモネラ・ヤオが扮した。最終幕の「柳の歌（Willow Song）」と「アヴェ・マリア」は濡れ衣を着せられ悩み苦しむデスデーモナを、気品を保ちながらも鬼気迫る演技と歌唱力でこなし観客をくぎ付けにした。ヤオは修道女のアンジェリカや蝶々夫人など、プッチーニの犠牲者的なヒロインが得意だが、デスデーモナの最終幕でもそれを実証した。ただ、第１幕のオテロとのラブデュエットで、最高音がかすんでしまうほど細く、心もとない感じがしたのは惜しかった。文学史上最も悪徳な男、イアーゴを演じたのはスペイン人・バリトンのカルロス・アルヴァレスだ。彼の深く伸びる声が素晴らしく、歌唱力に非の打ちどころはなかったが、何食わぬ顔をして人々をだます場面や聞かせどころ「クレド（Credo）」を歌っているシーンでは悪党らしいニヒルな感じが今一つ欠けていた。ボリス・クドリカのセットデザインで印象的だったのは第３幕でヴェニスの象徴である有翼の獅子像が出てきたところだ。雄大で畏怖の念を起させた有翼の獅子像は当時のヴェニスの偉大さとムーア人であることが劣等感となっているオテロのアイデンティティと心情を暗示するのに効果的だった。
ロイヤルオペラのコーラスは冴えていて特にオープニングの嵐のシーンは怒涛のように迫り狂う勢いが新鮮だった。また、オーケストラは大胆でエネルギッシュなパッパーノの指揮に率いられ、『オテロ』の音楽のエキサイティングさを最大限に表現してくれた。
シェイクスピアの四大悲劇の一つである『オセロー』をヴェルディの劇的な音楽で翻案した傑作オペラ『オテロ』をROHの精鋭スタッフと黄金の歌手陣が披露している。お見逃しのないように。
ロイヤルオペラハウスにて１２月２２日まで上演中。
イアーゴ（カルロス・アルヴァレス）とオテロ（グレゴリー・クンデ）
©ROH 2019. Photo: Catherine Ashmore
デスデーモナ（エルモネラ・ヤオ）とオテロ（グレゴリー・クンデ）
©ROH 2019. Photo: Catherine Ashmore
オテロの第３幕、プロダクション・イメージ
©ROH 2019. Photo: Catherine Ashmore
モンターノ（マイケル・モフィディアン）とロデリーゴ（アンドレス・プレスノ）
©ROH 2019. Photo: Catherine Ashmore
Miho Uchida/内田美穂
聖心女子大学卒業後外資系銀行勤務を経て渡英、二男一女を育てる傍らオペラ学を専攻、マンチェスター大学で学士号取得。その後UCLにてオペラにおけるオリエンタリズムを研究し修士号取得。ロンドン外国記者協会会員(London Foreign Press Association)。ロンドン在住。ACT４をはじめ、日本の雑誌にて執筆中。https://www.mihouchida.com/